On sait fort peu de chose sur Ruiz Samaniego, maître de chapelle à Saragosse dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Il reste de lui une abondante production musicale, composée notamment de villancicos, pièces vocales polyphoniques d'origine théâtrale adoptées par l'Eglise pour la célébration des fêtes principales. Chantées en espagnol, et non en latin, elles sont construites sur une thématique religieuse, souvent sous forme de dialogues, et intègrent fréquemment des éléments musicaux d'origine populaire.

Continent encore très peu exploré, la musique vocale baroque espagnole est riche de nombreux trésors artistiques à redécouvrir. Les villancicos de Ruiz Samaniego font sans aucun doute partie de ces trésors, témoins d'un univers artistique propre à l'Espagne, dans lequel spiritualité et sensualité sont indissociables.